Ubezpieczenie turystyczne i jego znaczenie podczas podróży po świecie

W pierwszej kolejności musimy zdać sobie sprawę z faktu, że ubezpieczenie turystyczne nie jest usługą jednolitą. Towarzystwa Ubezpieczeniowe dostarczają na tyle rozbudowaną ofertę, że bez najmniejszych problemów dobierzemy odpowiednią opcję do indywidualnych wymagań i potrzeb. W końcu dużo mniejsze ryzyko uszczerbku na zdrowiu wystąpi w trakcie wyjazdu skoncentrowanym na zwiedzaniu, w porównaniu do wakacji organizowanych np. pod kątem uprawiania sportów wodnych. Zanim jednak przejdziemy do działania, warto poznać wszystkie możliwości zabezpieczające nas i naszych najbliższych.

Podróżując po Europie (a dokładniej po krajach Unii Europejskiej, Europejskiego Stowarzyszenia Wolnego Handlu – EFTA i Wielkiej Brytanii, wraz z Irlandią Północną), Polki i Polacy mogą wyrobić kartę EKUZ (Europejska Karta Ubezpieczenia Zdrowotnego). Co istotne, jest to bezpłatne, a jej posiadacz ma możliwość skorzystania z publicznej opieki zdrowotnej w danym kraju – na identycznych zasadach jak jego obywatele.

Czy oznacza to, że EKUZ jest wystarczającą formą zabezpieczenia dla turysty? Niestety nie.

W wielu krajach bezpłatna jest wyłącznie bardzo podstawowa pomoc, a do każdego działania wykraczającego poza zakres ochrony będziemy musieli dopłacić (często niemałe kwoty). Ubezpieczenie turystyczne rozwiązuje ten problem, gwarantując nie tylko opiekę finansową, ale również dostęp do specjalistów, transport medyczny do Polski, dodatkowe OC i NNW, jak i ochronę bagażu (na wypadek zagubienia lub kradzieży).

To wyłącznie podstawowe przykłady, jakościowe ubezpieczenie zapewni nam dużo więcej (w zależności od wybranej opcji).

A jak się sprawa przedstawia, kiedy naszym celem jest podróż poza Stary Kontynent? Otóż w takich sytuacjach EKUZ przestaje obowiązywać, a wszelka, nawet podstawowa opieka medyczna finansowana jest z kieszeni turysty, jeśli nie posiada ubezpieczenia. Co więcej, w niektórych przypadkach jest ono bezwzględnym wymogiem, aby w ogóle wjechać na teren danego państwa.

Przyjrzyjmy się poszczególnym kontynentom, pamiętając, że w każdym kraju panować mogą nieco inne zasady. Niemniej całość można sprowadzić do kilku najważniejszych punktów:

• Afryka – korzystanie z publicznej opieki medycznej jest tu mocno ograniczone, czasami całkowicie niemożliwe. Prywatne kliniki są drogie, niejednokrotnie wymagające od pacjentów wpłacenia zaliczki przed rozpoczęciem leczenia. W sytuacjach szczególnego zagrożenia, najpewniejszy jest transport do Europy. Ponadto urlop w państwach afrykańskich niesie za sobą ryzyko wystąpienia wielu chorób, infekcji i urazów. Ubezpieczenie turystyczne jest tu absolutnie niezbędne.
• Ameryka Północna – wybierając się np. do Stanów Zjednoczonych, które są popularnym kierunkiem wakacyjnym, musimy mieć świadomość, że tamtejsza opieka medyczna nie podejmie działania, jeśli nie posiada gwarancji płatności. Co więcej, USA i Kanada wskazywane są jako najdroższe miejsca na świecie pod względem leczenia. Dokładając do tego powszechne sprawy o odszkodowania cywilne i olbrzymie koszty prawne, bez ubezpieczenia turystycznego nie należy rozpoczynać podróży.
• Ameryka Południowa – większość krajów Ameryki Łacińskiej posiada stosunkowo tanią publiczną opiekę medyczną, jednakże pozostawia ona wiele do życzenia. Odpowiedniki prywatne są kosztowne, co przy dość wysokim ryzyku odniesienia urazu (Ameryka Północna to miejsce łączone z aktywnym wypoczynkiem) bywa zgubne w skutkach. Podobnie jak w Afryce, turyści mają kontakt z obcą, czasami niebezpieczną florą i fauną.
• Azja – co ważne, w poszczególnych krajach Azjatyckich spotkamy się z diametralnie odmiennymi warunkami opieki medycznej. Państwa wysoko rozwinięte, jak np. Japonia, posiadają jednych z lepszych specjalistów na świecie, z drugiej strony – drogich. Z kolei w krajach rozwijających się jedynym sensownym rozwiązaniem są kliniki prywatne. Azja kojarzona jest między innymi z egzotycznymi potrawami: mogą one powodować zatrucia pokarmowe.
• Australia i Oceania – opieka medyczna na Antypodach jest bardzo droga, do czego dochodzą olbrzymie odległości do pokonania transportem medycznym. Sporty wodne, flora i fauna, trekking – wszystko to sprzyja urazom.

Biorąc pod uwagę powyższe informacje, trudno nie zgodzić się ze stwierdzeniem, że ubezpieczenie turystyczne powinno stać się nieodzowną częścią każdej wyprawy. Nawet w Europie podstawowy EKUZ bywa niewystarczający, choć i on sam w sobie jest wartościowy i potrzebny.

Ubezpieczenie nie wiąże się z wysokimi kosztami, w zamian dając nam i naszym bliskim spokój ducha, możliwość skupienia się na wypoczynku oraz kompleksową ochronę w przypadku nieprzyjemnego zdarzenia. A o to właśnie chodzi na wakacjach.