Od tego, jaką substancję zawiera lek, zależy, czy bedzie skuteczny w konkretnym przyadku. Jedne substancje działają wyłącznie przeciwbólowo, inne przede wszystkim zmniejszają stan zapalny i dzięki temu łagodzą także ból. A niektóre łączą w sobie właściwości przeciwzapalne z przeciwbólowymi.Oto kilka przykładów.
-Ibuprofen np. Advil, Ibufen, Ibum, Ibuprom, Nurofen. Działnie przeciwzapalne oraz przeciwbólowe, pomaga na: bóle głowy, mięśni, stawów, zębów, bóle menstruacyjne, wszystkie bóle spowodowane stanem zapalnym
-Kwas acetylosalicylowy np. Aspirin, Asprocol, Etopiryna, Polopiryna, Upsarin. Działanie silne przeciwzapalne, pomaga na: różnego rodzaju niezbyt nasilone bóle, przede wszystkim o podłożu zapalnym
-Paracetamol np. Acenol, Apap, Cefalgin, Codipar, Eferalgan, Panadol, Saridon, Tabcin. Działanie wyłącznie przeciwbólowe, blokuje na pewien czas odczuwanie, pomaga na: niezbyt silne bóle różnego pochodzenia
-Naproksen np. Aleve, Anapran, Naproksyn. Działanie w dużych dawkach przeciwzapalne, w małych tylko przeciwbólowe, pomaga na: bóle stawów, kości, kręgosłupa, głowy, bóle pourazowe
-Diklofenak np. Naklofen, Voltaren. Działanie słabe przeciwbólowe, silne przeciwzapalne, pomaga na: bóle ścięgien, więzadeł na tle zapalnym, bóle pourazowe (np. stłuczenia mięśni)
-Metamizol np. Analgin, Gardan P, Novalgin, Pyralginum. Działanie silne przeciwbólowe, pomaga na: bóle pourazowe, np. po złamaniach, po ekstrakcji zębów.