Stres i siwizna
Powolne siwienie włosów w wieku 40-50 lat nikogo nie dziwi. Jeśli jednak włosy zaczynają siwieć wcześniej albo dzieje się to gwałtownie, jest duża szansa, że przyczyną jest stres.
Naukowcy z New York University odkryli, że siwe włosy pojawiają się, gdy melanocyty (komórki pigmentowe wytwarzające melaninę, odpowiadającą za pigmentację m.in. włosów) przestają funkcjonować prawidłowo.
Konkretnie chodzi o proces utraty przez nie komórek macierzystych, co dzieje się na skutek silnego stresu. Ważnym czynnikiem w procesie ucieczki komórek macierzystych melanocytów jest szlak białka błonowego, które jest receptorem melanotropiny MC1R. Białko jest aktywowane między innymi przez kortykotropinę, nazywaną hormonem stresu. Wyniki prac amerykańskich naukowców mogą posłużyć do zwalczania takich chorób, jak hiperpigmentacja czy bielactwo. Jednocześnie wyjaśniają, dlaczego nasze włosy tracą kolor na skutek silnych przeżyć.