Dlaczego tak się dzieje?
Zajonc i Markus próbują wyjaśnić opisaną zależność. Według nich, wszystko zależy od tego, jak dziecko jest stymulowane intelektualnie. Pierworodnemu rodzice poświęcają najwięcej czasu. Potem pierwsze dziecko musi dzielić uwagę rodziców ze swoim rodzeństwem.
Jeżeli w rodzinie jest tylko dwójka dzieci, wciąż odbierają oni dużo uwagi rodziców, jednocześnie w pewnym sensie nawzajem stymulując się intelektualne. Co innego, jeżeli dzieci jest więcej. Nie mogą one wtedy liczyć na pełne zainteresowanie rodziców.