Pobyt w wojsku

Na początku 1945 roku księżniczka przekonała ojca, by ten pozwolił jej wstąpić do wojska. Była podporucznikiem w Terytorialnej Służbie Pomocniczej. Tam została przeszkolona na kierowcę i mechanika. Ostatecznie otrzymała stopień kapitana. Elżbieta jako jedyna wśród brytyjskiej rodziny królewskiej odbyła służbę wojskową.
Kilka lat wcześniej, podczas wizyty w Akademii Marynarki w Dartmouth poznała swojego przyszłego męża. Postawny oficer od razu spodobał się młodej księżniczce, nie przypadł jednak go gustu królewskiej parze.
Młodzi zaręczyli się w tajemnicy przed rodziną. Oficjalnie dwór potwierdził zaręczyny dopiero kilka miesięcy później.