Początek panowania

Elżbieta, podobnie jak Wiktoria nie miała nigdy zasiąść na tronie. Panująca dziś monarchini była dopiero trzecia w kolejce. Pierwszym pretendentem do tronu był jej wuj - Edward VIII. Ten od władania Zjednoczonym Królestwem wolał miłość. Abdykował dla amerykańskiej rozwódki.
Korona trafiła więc w ręce jego młodszego brata - Jerzego VI. Król zmarł nieoczekiwanie w lutym 1952 roku. Elżbieta dowiedziała się o tym, gdy była z wizytą w Kenii. Tym samym zapisała się jako drugi w historii brytyjski władca, który dowiedział się o śmierci poprzednika będąc poza granicami swojego państwa.