Kochanka
Początki Katarzyny na rosyjskim dworze nie były najłatwiejsze. Despotyczną matkę zastąpiła surowa Elżbieta. Pożycie małżeńskie z Piotrem III również nie należało do udanych. Nie dość, że małżonek nie błyszczał intelektem i był alkoholikiem, to jeszcze przez 6 lat związku nie wykazywał żadnego zainteresowania żoną. Przyczyną miała być nie tylko jego niedojrzałość emocjonalna, ale również niedyspozycja płciowa, którą była stulejka, uniemożliwiająca małżonkom współżycie.
Zaniedbywana przez męża Katarzyna zaczęła szukać pocieszenia w ramionach kochanków, których po śmierci Piotra III (car Rosji został zamordowany – przyp.red.) zrobiło się pokaźne grono. Z czasem o bujnym życiu seksualnym cesarzowej Katarzyny, następczyni tronu, zaczęły krążyć legendy. Przez jej sypialnię przewinęli się m.in. szambelan jej męża –Siergiej Sałtykow, podkomorzy dworu – Lew Naryszkin, król Polski - Stanisław August Poniatowski czy oficer carskiej armii – Grzegorz Orłow. Z zainteresowaniem królowej spotkali się również zwykli żołnierze i dworzanie. Mówiło się, że popęd seksualny carycy był nieposkromiony. Nie przez przypadek powstały legendy, że Katarzyna zginęła podczas stosunku z koniem (oficjalnie mówi się jednak albo o śmierci na sedesie, w którym został zamontowany sprężynowy bagnet, albo o zwykłym wylewie krwi do mózgu – przyp.red.).