Ze Spencerem Tracy - w filmie i w życiu

Taka była na planie filmowym, ale także w życiu. Choć publicznie głosiła sceptycyzm wobec stałych związków (w jednym z wywiadów powiedziała reporterowi amerykańskiej prasy: „Czasem wątpię, czy ludzie powinni się pobierać, może lepiej mieszkać w pobliżu i tylko przez lata się odwiedzać?”), była przez 27 lat w nieformalnym związku ze Spencerem Tracym. Para nie tylko żyła razem, ale także często występowała wspólnie w filmach.
Romans był tajemnicą poliszynela w Hollywood. Tracy, choć zamieszkał z Hepburn, nigdy formalnie nie rozszedł się ze swoją żoną, która jednak zaakceptowała faktyczny rozpad małżeństwa. Taka sytuacja trwała aż do śmierci małżonki aktora.
Katharine godziła się przez lata z rolą kochanki, twierdząc, że „nie byłaby w stanie opuścić Spencera”. Była z nim aż do końca – do 10 czerwca 1967 roku, gdy zastała go rano martwego w kuchni ze szklanką mleka w dłoni.
Aktorka ciężko przeżyła śmierć wieloletniego partnera. Nie była w stanie pójść na pogrzeb, ani nawet obejrzeć ostatniego filmu, w którym z nim zagrała – słynnego obrazu „Zgadnij, kto przyjdzie na obiad”.