Oba rodzaje tego schorzenia są bardzo uciążliwe dla chorych, oba dość trudno wyleczyć bez zastosowania odpowiedniej terapii i oba są spowodowane ekspozycją organizmu na alergen. Za objawy kataru siennego i alergicznego odpowiada czynnik zwany alergenem, który wywołuje nieprawidłową reakcję odpornościową organizmu. W jaki sposób można więc trafnie odróżnić katar sienny od alergicznego?