Patrzyli, jak ich dzieci po kolei umierają. Historia wstrząsnęła światem
Odchodzili dzień po dniu. W ciągu trzech dni rodzice stracili troje dzieci. W historii rodziny Chappell pisze "Washington Post". Christopher, Elizabeth i James urodzili się z nieuleczalną chorobą. Lekarze nie potrafili pomóc. Rodzice nie potrafili pogodzić się z cierpieniem dzieci.
20-letni Christopher, 19-letnia Elizabeth i 15-letni James od urodzenia zmagali się z nieuleczalną chorobą Battena - dziedzicznym schorzeniem o podłożu metabolicznym. Objawy tej rzadkiej choroby obejmują różnorodne zaburzenia neurologiczne, które z wiekiem się nasilają. Do tej pory lekarze są wobec choroby bezradni.
Ich zdrowie się pogarszało
Rodzice, Les i Celeste, robili wszystko, by zapewnić pociechom jak najlepsze warunki do życia. Byli kochającą się rodziną, ale nie mieli łatwo. Zdrowie dzieci wciąż się pogarszało. Elizabeth, James i Christopher odczuwali z wiekiem coraz większy ból. Aby go uśmierzyć, regularnie dostawali morfinę. Wykonywanie najprostszych czynności było dla nich udręką. W końcu zaczęli poruszać się na wózkach inwalidzkich.
Starali się wieść normalne życie
Chore rodzeństwo uczęszczało do szkoły w Springville w Stanie Utah. Każde z nich miało dobry kontakt z rówieśnikami. Często spotykali się z nimi po lekcjach. Próbowali żyć tak, jak inni. Uczyli się, bawili, chodzili do kościoła. James uprawiał różne sporty. Najbardziej lubił baseball. W dzieciństwie Elizabeth potrafiła godzinami bawić się lalkami, a Chris chciał być misjonarzem, jak jego starsi bracia. Ale z chorobą, jak się okazało, nie można było wygrać.
Pożegnanie
Rodzice zostali poinformowani, że życie trójki ich dzieci będzie już na zawsze związane z cierpieniem. Musieli pogodzić się z tym, że ich pociechy w bardzo młodym wieku odejdą. Les i Celeste Chappell podjęli decyzję o eutanazji. Kontrowersyjną, ale zdaniem ich i lekarzy jedyną, słuszną decyzję. Eutanazja wciąż budzi wiele kontrowersji i nie inaczej jest w tym przypadku. W Stanach Zjednoczonych jest zakazana, choć możliwa jest "pomoc w samobójstwie" lub "pomoc lekarska w umieraniu". Dopuszcza się tylko w kilku stanach.
Elizabeth odeszła 14 lipca, James 15 lipca, a Christopher 16 lipca 2017 roku. Cała trójka została pochowana na cmentarzu w Springville. Obecnie trwa zbiórka pieniędzy, które mają wesprzeć badania związane z chorobą Battena. Les i Celeste wierzą, że w przyszłości naukowcy stworzą lek na to rzadkie schorzenie. I że już rzadna rodzina nie będzie musiała przechodzić przez to, co oni.
