Olejek eteryczny to ekstrakt substancji lotnych z ziaren, kory, łodygi, kwiatu, korzenia lub innej części rośliny. Składa się z bardzo złożonych związków organicznych, będących esencją, najwartościowszym składnikiem rośliny. Pierwszą dostrzegalną cechą olejków eterycznych jest ich silny zapach. Jednak od tysięcy lat były one używane przede wszystkim do celów leczniczych.
