Sposób na zwalczenie skutków bezsenności

Trudności z zapamiętywaniem, które towarzyszą zwykle niewyspaniu można pokonać obniżając poziom enzymu o nazwie fosfodiesteraza 4 w hipokampie mózgu - informują naukowcy z USA na łamach pisma "Nature". Ich odkrycie wskazuje na nowy sposób leczenia zaburzeń poznawczych u osób cierpiących na bezsenność.

Niedostatek snu z różnych przyczyn trapi miliony ludzi na całym świecie i wśród wielu innych skutków może prowadzić do krótko lub długotrwałych zaburzeń uczenia się i pamięci.

Ted Abel wraz z kolegami z University of Pennsylvania w Filadelfii odkrył, że pozbawienie myszy snu zwiększa u tych gryzoni poziom fosfodiesterazy 4 (PDE4) w hipokampie, czyli strukturze mózgu kluczowej dla powstawania i przechowywania pamięci. Fosfodiesteraza 4 to enzym, którego zadaniem jest rozkład cAMP, ważnej cząsteczki sygnalizacyjnej w komórkach.

Naukowcy zaobserwowali, że myszy które pozbawiono snu miały podwyższony poziom PDE4 i znacząco obniżony poziom cAMP w komórkach hipokampa. cAMP pełni w hipokampie mózgu bardzo ważną funkcję podczas uczenia się bierze udział w powstawaniu nowych połączeń pomiędzy neuronami (tzw. synaps), stąd obniżenie jego poziomu ma znaczący wpływ na nasze możliwości poznawcze.

Autorzy pracy wykazali, że podanie niewyspanym myszom inhibitora PDE4 (związku hamującego aktywność tego enzymu w mózgu) powoduje przywrócenie prawidłowo wysokiego poziomu cAMP oraz normalnej ilości połączeń synaptycznych w hipokampie, co skutkuje poprawą możliwości poznawczych u pozbawionych snu gryzoni.