Dzięki usunięciu genu kodującego białko IKKe myszy nie tyją, nawet jeśli odżywiają się zbyt tłusto- informuje pismo "Cell".
Zespół Alana Saltiela z University of Michigan w Ann Arbor zidentyfikował gen, który uaktywnia się pod wpływem tłustej diety i sprzyja tyciu. Kodowane przez niego białko IKKe jest kinazą - enzymem stosunkowo łatwym do zablokowania przez leki. Myszy pozbawione tego genu są szczególnie odporne na tycie, niezależnie od tego, co jedzą, a w dodatku mniej zagrażają im przewlekłe stany zapalne, stłuszczenie wątroby i cukrzyca. Bez fizycznego wysiłku spalają więcej kalorii niż normalnie.
Jak się wydaje, utrata genu "zwalnia hamulce", co prowadzi do zwiększonego zużycia energii. Jeśli u ludzi gen działa tak samo, prawdopodobnie poprzez unieczynnienie związanego z nim enzymu IKKe za pomocą leku możliwe będzie zapobieganie otyłości i zaburzeniom metabolicznym prowadzącym do cukrzycy.
