Duszność jest objawem spotykanym zaskakująco często. Stanowi zawsze alarmujący sygnał dla lekarza - i powinien być dokładnie zdiagnozowany. Jak szerokim jest zagadnienie duszności, niech świadczy zestawienie najczęstszych przyczyn (za wyjątkiem kardiologicznych):
- dróg oddechowych - choroby tchawicy, oskrzeli;
- płucnych - choroby miąższu płucnego;
- płucnych - zaburzenia krążenia płucnego;
- płucnych - choroby, urazy ściany klatki piersiowej;
- metabolicznych - np. nadczynność tarczycy, zaburzenia metaboliczne w cukrzycy;
- chorób krwi - głównie anemie;
- otyłości.
Duszność w chorobach serca może wynikać z wad zastawkowych, choroby wieńcowej, uszkodzenia w przebiegu zapalenia mięśnia serca. Najczęściej duszność kardiologiczna objawia się w trakcie wysiłku, dość szybko mija po odpoczynku. Może być poprzedzona bólem zamostkowym, uczuciem nierównego bicia serca.
Duszność pojawiająca się w pozycji leżącej, najczęściej w nocy, jest objawem typowym dla niewydolności krążenia. Zmusza ona pacjenta do pionizacji, co przynosi mu często ulgę.
Nigdy nie zmuszaj pacjenta z dusznością, który odruchowo siedzi, do położenia się!
Często duszności towarzyszy suchy kaszel.
