Piękność z Portoryko w sesji dla meksykańskiego "Vogue'a"
Jej wielka kariera zaczęła się od pokazów marki Givenchy. Wyjątkowa uroda Joan Smalls na tyle skutecznie przyciągała uwagę, że modelka nie musiała długo czekać na kolejne propozycje pracy dla znanych projektantów. Chodziła po wybiegach m.in. Chanel, Diora, Prady, Gucci, Marca Jacobsa, Versace, Louis Vuitton i Jeana Paula Gaultiera, a w 2010 roku zainteresowała się nią również słynna bieliźniana marka Victoria’s Secret (w jej pokazach pojawiała się aż sześć razy).