Sen jest ważny dla utrwalania pamięci

Podczas snu w korze mózgu powtarza się aktywność neuronów charakterystyczna dla procesu uczenia się - odkryli naukowcy z Francji. Autorzy pracy opublikowanej na łamach pisma "Nature Neuroscience" podejrzewają, że jest to mechanizm utrwalania czyli konsolidacji pamięci.

Sidney Wiener wraz z kolegami z College de France w Paryżu badał aktywność neuronów części środkowej kory przedczołowej mózgu szczura podczas gdy zwierzęta uczyły się pokonywać labirynt oraz podczas snu szczurów bezpośrednio po zakończeniu nauki.

Okazało się, że kiedy zwierzęta uczyły się pokonywać labirynt aktywność neuronów kory przedczołowej ich mózgu zmieniała się. Podobne zmiany w aktywności tych samych komórek nerwowych naukowcy zaobserwowali podczas snu zwierząt, w czasie kiedy dochodziło aktywacji struktury mózgu ważnej dla powstawania pamięci - hipokampa.

Środkowa część kory przedczołowej mózgu jest zaangażowana w podejmowanie decyzji oraz podejrzewana o udział w procesach poznawczych. Zdaniem autorów pracy ich wyniki dowodzą, że aktywność neuronów podczas snu może odgrywać rolę w konsolidacji pamięci.