Bóle somatyczne są spowodowane podrażnieniem zakończeń nerwowych umiejscowionych w ścianie brzucha, otrzewnej ściennej (błona surowicza pokrywająca od wewnątrz jamę brzuszną), przestrzeni pazaotrzewnowej. Bóle trzewne powstają na wskutek wzrostu napięcia ścian lub skurczu mięśni gładkich jelit, dróg żółciowych, trzustkowych, moczowych lub wzrostu napięcia torebek otaczających narządy wewnętrzne (wątroba, trzustka, nerki itp.).